美國電擊設備公司美克達申請破產

撰文/公民人權協會調查研究小組

精神科電擊ECT(電痙攣療法),被電擊的位置在腦部。精神科把它當成醫療程序,目的卻是為了引起身體的癲癇大發作。除了精神科,大部分醫療專業人士認為電痙攣療法(ECT)不人道,把它視為處罰而非治療。

美克達(MECTA Corp.)是美國兩家電擊機製造商之一,它生產的電擊儀器Spectrum被大量受害者告到法院,最終美克達公司無法獲得涵蓋Spectrum的產品責任保險。最終申請破產。這款電擊器,也在台灣的精神科使用。

美克達公司位於美國西岸,美克達由於失去責任保險,2021年9月1日起,被迫停止製造和維修精神科對患者使用的腦部電擊器Spectrum。2021年9月30日,在德拉瓦州破產法院申請破產保護。美克達公司和另一家美國電擊設備製造商(Somatics Inc.)都被 20 多起訴訟所淹沒。光是2022年三月,美克達公司就是五起訴訟中的被告,所有訴訟均由洛杉磯的兩家律師事務所提起。

在查看這些提交給法院的訴訟文件時,我們發現爭訟的內容,通常基於患者被施予精神科電擊,引起腦損傷和嚴重的記憶喪失而提起訴訟;或是在施行電擊前,未能正確告知電擊設備的風險,而感到憤憤不平。

對於訴訟纏身,美克達公司對外的宣稱卻避重就輕,還拿出被害者的姿態說,這些原告一定是有組織的行動,目的是要讓美克達公司破產。然而該公司卻忽略最重要的事實,它們的電擊設備已經害人無數。

美克達公司承認,多年來,這些精神科電擊損害的訴訟,已經有一個簡稱了:被稱為「那些美克達」。因為產品造成的後果惡名昭彰,產險公司再也不願意承保產品責任保險給美克達公司的電擊設備。

在訴訟纏身的情況下,沒有保險做為依靠,又要賠償多件訴訟案,終於美克達申請破產。

精神科的電擊,通常在病人服用抗憂鬱劑卻無效的情況,被精神科推薦給病患。電擊通常用於所謂的「難治型」患者。2022 年 1 月發表在劍橋大學出版社《心理醫學》(Psychological Medicine)上的一項英國研究,批評無論是藥物或是電擊,這兩種治療方法都無效且有風險。作者回顧了精神科的電擊(ECT)研究,其中許多研究發現,曾經接受過ECT的患者,比其他患者更有可能自殺。回顧了82項先前的研究結果而寫出的一篇研究報告,發現許多患者經歷了「嚴重的心臟問題事件」,這正是 ECT 相關死亡的主要原因。(註1)

如今美克達的精神科電擊設備無法再生產及維修,預告著這項傷害人類腦部的「療法」,應該很快會退出醫療舞台。

公民人權協會(CCHR)是一個國際性組織,對不人道的精神科電擊(ECT)一向反對,並且大聲倡議廢止。目前在線請願書有超過 126,000 個簽名支持禁止 ECT(精神科電擊)。自 1976 年以來,國際CCHR 已在美國的國會、食品藥品管理局(FDA)和州立法者面前作證,倡議禁止精神科電擊大腦的作法。公民人權協會促成1976年美國加州禁止對未成年人使用 ECT,其他三個州也緊隨其後。公民人權協會台灣分會歡迎通報精神科電擊後,導致嚴重記憶喪失、認知功能障礙和腦損傷的受害者,與我們聯絡。公民人權協會也鼓勵患者就所遭受的任何損害,尋求賠償。

(註1)

https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/abs/depression-why-drugs-and-electricity-are-not-the-answer/3197739131D795E326AE6913720E6E37#article